第三室   晚晴时期中国商会设立

      中国商会的设立经历了奏定、初组、设立的过程。
      光绪十六年（1890），中国启蒙思想家、*实业家郑观应，写出惊世巨著《盛世危言》，提出“商战”理论，介绍外国商会，阐述商会功能及商会与政府的关系，呼吁清廷和商人增设商部、创设商会。光绪二十一年（1895），戊戌维新运动的倡导者康有为，在《公车上书》等奏折中，评论西方各国商会的作用，建议设立中国商会。光绪二十二年（1896），晚清状元、中国早期现代化先驱、南通绅商张謇写了《商会论》，论述设立商会的必要性、组织方式及功能。光绪二十四年（1898），光绪帝发布上谕：“明定国是，决定变法，推行新政”，命“试办商务局、商会，出版商报”。  
      光绪二十八年（1902）初春，中英商约谈判在上海开议，中方代表是曾出使欧洲的吕海寰和洋务干员盛宣怀等，但谈判一开始中方就陷入被动。这除了清政府的战败国地位外，还有一个很重要的原因，就是当时英国商会在谈判开始前就做了大量准备，而中国既没有本国商会做咨询，也没有商会法规做依据。有鉴于此，盛宣怀令当时的上海道袁树勋会同*绅商严信厚等在短期内组建商会。这样，中国的第一个商会的胚胎型组织——上海商业会议公所才成立，严信厚任总理。上海商业会议公所，明显区别于旧式会馆、公所，具有了若干近代商会的特征。
      光绪二十九年（1903年），清政府设置商部，专理全国商政。商部颁行清廷饬准的《商会简明章程二十六条》。章程开宗明义，以“保护商业，开通商情”为宗旨，对商会的设立、组织、职能、活动、管理、总理任职资格等都做了规定，按照“商务公所等一律改为商会”和“在各省各埠设立商会”的要求，各地纷纷改组、新建商会。依章程，上海商业会议公所改组为上海商务总会，奉天、天津、汉口、厦门等商业会议公所也改组为商务总会。到1912年，全国省、县、乡镇商会总数达998个。商会是一种开放性组织，凡是在本地经商办厂的各业商人，只要照章履行手续、缴纳会费、承担义务，都可以入会。商会有严密的组织领导体制，它的*高权力机构是会员大会。会员大会选举会董，会董会议在会董中选举会长、副会长。会董会议是商会的*高日常领导机构。会董依分工，带领庶务、会计、文牍、公断、商校、商报、商团等机构依照规章处理日常事务。
      注 ：   郑观应，1842—1922年，广东香山人，*绅商知识分子，曾任上海铁路局、轮船招商局总办，汉阳铁厂总办，粤汉铁路总办等。所著《盛世危言》，批判顽固思想，主张发展民族工商业，设立商会，抵制外国侵略，挽回权利。
      康有为，1858—1927年，广东南海人，光绪进士，提出变法要求，发起“公车上书”，但反对民主革命，反对共和。
张謇，1853—1926年，江苏南通人，光绪状元。先后创办南通大生纱厂，垦牧盐业、渔业、轮船等公司；创办榨油厂、面粉厂、铁厂等企业；创办医院、幼儿园、师范学校等事业，著有《张季子九录》等。辛亥革命后，任南京临时政府实业总长。
光绪帝，清德宗载湉即光绪，1871—1908年，庙号德宗，年号光绪，1875—1908年在位，大权却完全掌握在慈禧太后手中。1895年中日甲午战争中，中国惨败，光绪帝很想有所振作，接受维新变法主张，推行新政，引起慈禧及顽固派的强烈不满并发动政变，将他幽禁致死。
      盛宣怀，1944—1916年，江苏武进人，秀才出身，买办官僚。先后任轮船招商局会办、邮传尚书、会办商约大臣等，也曾接办湖北汉阳铁厂，筹办沪汉铁路、开办萍乡煤矿等。
      严信厚，1839—1907年，字筱舫，浙江慈溪人。早年就读私塾，辍学后在宁波鼓楼前恒兴钱铺当学徒，清咸丰五年至杭州，在胡光墉开设的信源银楼任“信房”，深得胡光墉器重，同治十一年胡光墉函荐严信厚于李鸿章，被李鸿章亲保为候补道，加封知府衔。后任河南盐务督销。光绪十一年受李鸿章委派任长芦盐务督销，署理天津盐务帮办等职。光绪十二年在天津自设同德盐号，经营盐业，10年间积聚大量家财。后在上海创办“源丰润票号”，分号遍设天津、北京及江南各省重要城市共10余处，形成较为新型的钱庄网络。源丰润票号业务不断发展，严信厚把主要精力集中于金融事业，活动中心从天津移至上海。其间被派为上海道的道库，惠通官银号经理，掌管上海道的*收支事宜。同时被聘为华新纺织新局协理。嗣后，受盛宣怀委派，筹备中国第一家新式银行——中国通商银行，光绪二十三年该行成立之时任首届总经理。严信厚还在天津开设了物华楼金店，经营金银珠宝首饰，在上海南京路开设了老九章绸缎庄，并在天津设物华楼、老九章分店，营业十分发达，盛名久著。光绪十二年在宁波弯头创办通久源机器轧花厂。光绪二十年筹设宁波通久源纱厂，光绪二十二年正式开工。光绪二十八年，受盛宣怀支持组建上海商业会议公所并任首届总理，制订《上海商业会议公所章程六条》。光绪三十年公所改组为上海商务总会，继任总理，被誉为创办中国商会第一人。光绪三十一年又在上海创办同利麻袋厂，并投资于面粉厂、榨油厂和内河轮船等工业交通事业。致富之后，数度对政府公共设施捐助巨款，修建天津塘沽铁路、宁波铁路以及其他公益事业。
      《商会简明章程二十六条》，第一条：本部以保護商業、開通商情為一定之宗旨。惟商民散處各省，風尚不同，情形互異。本部勢難周知其隱，巨細靡遺，自應提綱掣領，以總其成。至分條系目，則在各各府設立商會，以為總商之脈絡也。第二条：凡各省各埠，如前經各行眾商公立有商業公所及商務公會等名目者，應即遵照規定部章，一律改為商會，以歸畫一。其未立會所之處，亦即體察商務繁簡，酌籌舉辦。至於官立之保商各局，應由各督撫酌量留撤。第三条：凡屬商務繁富之區，不論系會垣，系城埠，宜設立商務總會。而於商務稍次之地，設立分會，仍就省分隸於商務總會。如直隸之天津、山東之煙臺、江蘇之上海、湖北之漢口、四川之重慶、廣東之廣州、福建之廈門，均作為應設總會之處。其他各省，由此類推。第四条：商務總會派總理一員、協理一員。分會則派總理一員。應由就地各會董齊集會議，公推熟悉商情、眾望素孚者數員，仍由會董會議，或另行公推，或留請續呈任，議決後，稟本部察奪。第十四条：商會既就地分設，各處商情不同，各商會總理應就地與各會董議訂便宜章程，稟呈本部核奪。總以有裨商務、無背本部定章為斷。第二十五条：現屆開辦之初，應先就各省商務*繁次繁之區，設立總會分會。嗣後商務日有振興，則商會亦因時推廣。其南洋各商，以及日本美國各埠華商較多者，亦即一體酌立會等。
      商业会议公所改组为商务总会，光绪三十年五月，上海商业会议公所率先改组为上海商务总会，公举严信厚为总理，徐润为协理，周金箴为坐办。会址迁至虹口爱而近路既今安庆路。盛京在清同治元年就有了商业公议会。光绪三十年，商业公议会改组为奉天商务总会，十六道街的会头改为会董，田子超为总理，甘益棠为协理，会所设在盛京中街长安寺。光绪三十年九月，商部批准天津设立商务总会，批文中称：“天津系商务繁盛、应设总会之处，照章将旧设之商务公所改为商会。兹准前因，应以王贤宾为总理，宁世福为协理，么联元为坐办”，并发给天津商务总会木质关防一枚。汉口素有“九省通衢”之称。光绪二十四年，湖广总督张之洞设立汉口商务局，三十一年，汉口商务局改组为汉口商务总会，刘子涛为总理，邓季常为协理，会址先在汉口商务学堂，后在湖北路扬子街口新建。清道光三年，厦门*早的同业组织“纸途”成立，后又有典途、钱庄、药业、什货等成立。光绪三十年，厦门商务总会在同业组织的基础上成立，公推林尔嘉为总理，陈纲为协理，会所设在镇邦路。厦门商务总会是福建成立*早的商会，并渐成“联络沪津，枢纽闽南，以控南洋各属之势”。光绪三十年，郑观应等在广州发起筹组商务总会，次年九月，在“七十二行商”的基础上，广州商务总会成立，左宗蕃任总理，郑观应任协理，会所设在今人民南路晏公街。宁波在宋代手工业已经发达，尤其是造船业。到明末清初，宁波作为对外贸易口岸和南北物产中转地，汉口、广州、烟台、营口等商邦都在此设会馆、建公所。光绪三十一年，宁波商务总会成立，吴霞窗任总理，会所设在鄞城东厚市茶场庙侧。
      商会的会员分为两种，一种是会员，由入会的各业行帮和企业所推举的代表构成；另一种是会友，由入会各业行帮和企业的全体成员，以及捐纳会费不足会员标准的行帮和个人组成。
      会员大会，一般每年举行1—2次，根据需要也举行临时特会。
商会的经费来源主要包括四项：各业会费占经费的90%以上；存款利息；各业补助特费；凭据费和押租等。经费的大宗开支也是四项：对入会商家提供经济援助；为在会商家提供经济信息咨询；筹设商业学堂；房租、下属组织补贴等。